På toppen av Hradcany Hill står en monumental struktur som förkroppsligar den tjeckiska statens andliga symbol - katedralen St. Vitus. Detta största Prag-tempel, som är ett gotiskt mästerverk, är slående i sin storhet och skönhet. Tjeckiska monarker kronades länge i katedralen. De flesta av dem vilar i katedralens överdådiga kapell, prydda med fresker av ädelstenväggar.
Bygghistoria
Ursprungligen, på platsen där basilikan nu ligger, fanns det ett tempel tillägnad fruktbarhetsguden Sventovit. De forntida slaverna tog med sig vin, tuppar och rullar hit för att blidka idolen. Betydande förändringar i folkets medvetande skedde efter anslutningen till prins Wenceslas tron, uppvuxen i den kristna tron.
År 925 byggde härskaren över det böhmiska furstendömet Vaclav en rotunda på platsen för ett hedniskt tempel där resterna av St. Vitus av Rom placerades, donerade av den tyska monarken Henry I. Kyrkans ära ökade över tiden, vilket ledde till en ökning av flödet av pilgrimer som ville vörda relikerna. En liten struktur med en diameter på 13,5 meter kunde inte längre rymma ett stort antal troende. År 1060 byggdes rotonden om till en rektangulär byggnad med tre skepp, åtskilda från varandra med kolumner. Byggnaden skadades avsevärt under den förödande branden som slukade Prags slott i början av 1300-talet.
Byggandet av katedralen började 1344, då slottet redan var ärkebiskopsrådet. Huvudkonceptet för byggandet av den nya basilikan var att skapa Prags huvudtempel. Regerar vid den tiden lade kejsare Karl IV grundstenen för den framtida kyrkan. Konstruktionen av en storskalig struktur krävde mycket pengar.
Karl IV ökade skatterna på silverbrytning och organiserade försäljningen av resolutionsbrev till troende. Den begåvade franska arkitekten Mathieu utsågs till att ansvara för byggandet av den gotiska basilikan. Under hans ledning utvidgades katedralen i bredd och förvärvade åtta nya kapell. Arkitekten misslyckades med att slutföra projektet, för han dog plötsligt.
Nästa arkitekt för konstruktionen är en ung skulptör och träsnider Peter Parler från hertigdömet Schwaben (södra Tyskland). Han byggde katedralen hela sitt liv fram till 1399. Under honom dekorerades templets tak med nätvalv, huvudaltaret, Golden Gate, ett kapell installerades och byggandet av katedralens huvudtorn med en klocka började. Parlers söner fortsatte genomförandet av sin fars projekt, men utbrottet av Hussite-kriget och fejderna från medeltida feodala herrar under en lång tid avbröt byggandet av katedralen. Endast dekorationen av några kapell fortsatte.
Andra hälften av 1500-talet präglades av klocktornet och installationen av den största klockan i Europa. År 1673 lade kejsaren Leopold I grunden för nya sjöar, vilket kraftigt ökade basilikans storlek. Sedan följde en serie katastrofer igen, som stoppade byggandet av templet - bränder, blixtnedslag och invasionen av den preussiska armén. 1770 gav den italienska arkitekten Nicholas Pacassi den gotiska katedralen ett visst barockutseende och kronade tornet med en kupol. Efter rekonstruktionen förblev basilikan oavslutad i cirka hundra år.
1861 organiserades en särskild kommitté för att slutföra byggandet av katedralen. Under ledning av arkitekten Josef Moker återupptogs arbetet med de oavslutade byggnaderna i templet. Två västra torn dök upp. I början av 1900-talet dekorerade den berömda konstnären Alphonse Mucha katedralens fönsteröppningar med glasmålningar. Den slutliga konstruktionen av basilikan ägde rum 1929.
Södra fasaden
Basilikans södra fasad har en storslagen och magnifik utsikt. Den är dekorerad med massiva lansettfönster dekorerade med utsmyckade galler, snidade stenprydnader och utskjutande vertikala revben med små pyramidpilar. Den nedre nivån innehåller huvudporten, som består av tre bågar.
Den dominerande strukturen för denna del av basilikan är klocktornet toppat med en barock kupol. Dess höjd når 96 meter. Den förgyllda rörelsen har två urtavlor, en ovanför varandra och åtskilda av välvda fönster. Tornet har fyra klockor, varav en väger 18 ton, den största. En smal medeltida spiraltrappa, som består av 287 trappsteg, leder till observationsdäcket, som erbjuder fantastisk utsikt över hela staden.
Västra fasaden
Basilikans nygotiska västra fasad, kantad med lansettfönster, taklistar och genomskuren stenhuggning, byggdes från 1873 till 1929. Det finns tre bronsportaler här, var och en inramad av pilastrar och krönad med mönstrade framsteg. Portpanelerna är dekorerade med reliefbilder som representerar scener från byggandet av templet, samt episoder från prins Wenceslas liv.
Den västra delen av katedralen slutar med två gotiska spetsiga spiror. De stiger upp till 80 meter och är dekorerade med invecklade kuggade torn. Juvelen i den västra fasaden är rosen, ett 10 meter brett runt fönster. Den är dekorerad med stenmönster i form av blomblad.
Golden Gate
Den gyllene porten med tre bågar på den södra fasaden av St. Vitus-katedralen fungerade ursprungligen som huvudingången till basilikan för de kronade personerna. Portalen är dekorerad med en magnifik unik mosaik bestående av en miljon glasfragment. Alla stenar var speciellt huggen i Venedig. Mot bakgrund av förgyllda glaskuber har en mångfärgad teckning skapats som beskriver det bibliska temat - den sista domen.
I mitten av kompositionen avbildas Kristus omgiven av apostlarna. Vänster sida av mosaiken visar räddade troende stiga upp från sina gravar till himlen. På höger sida avbildas syndare som går in i helvetes flamma för demoner. Mosaikerna visar också bilder av Charles IV och hans fru. De är klädda i kungliga kläder och knäböjer.
Porten är stängd med en dekorativ bronsgrill. Små allegoriska skulpturer av zodiakernas tecken är installerade på den. Människans siffror avbildas under olika aktiviteter. De jagar, hantverkar, skördar, planterar träd och mer.
Intressanta fakta
Vituskatedralen byggdes med avbrott i nästan 600 år. Under den långa byggperioden förvandlades templet flera gånger. Basilikans yttre och inre har förkroppsligat en mängd olika arkitektoniska stilar - från gotiska till jugendstil. Idag anses katedralen vara en populär turistattraktion i Prag.
På basilikans fasad kan du se alla slags monster, chimärer, demoner som kastar onda blickar. Legenden säger att de driver bort onda andar med sitt fruktansvärda utseende. I gotisk arkitektur är sådana statyer samtidigt dräneringsrör.
Det viktigaste kapellet tillägnat St. Wenceslas innehåller det kungliga skattkammaren, som rymmer en gyllene krona prydd med ädelstenar, en spira, klot, en ring och ett svärd. Juvelerna är gömda i ett hemligt rum, låst med sju lås, vars nycklar har distribuerats till olika inflytelserika personer i Tjeckien. Det finns en legend att den som tar kronan illegalt kommer att bli förbannad för alltid.
Det finns en krypt under katedralen, där resterna av tjeckiska härskare från Přemyslid-dynastin, Luxemburgs, liksom några representanter för familjen Habsburg, är begravda i sarkofager av granit och tenn.
Öppettider och biljettpriser
Vituskatedralen är öppen för turister varje dag.Du kan besöka templet från 9:00 (söndag från 12:00) till 17:00 (april-oktober), fram till 16:00 (november-mars). För att i detalj undersöka basilikans lyxiga dekoration måste du köpa en omfattande biljett till alla sevärdheter i Prags slott för 350 CZK. Det finns ingen separat biljett för att komma in i katedralen.
Var ligger den och hur man kommer dit
Templet ligger på en stenig kulle i Prags slott. Spårvagn nummer 22 närmar sig attraktionen. Du bör ta dig till hållplatsen Pražský hrad och gå 300 meter ner på gatan. Du kan också använda tunnelbanan. Malostranská station ligger 400 meter från basilikan.
