Singapore är en stadstat i Sydostasien. Det är ett av de minsta länderna i världen, med ett område på endast 715 kvm. km (halva ytan av ryska St Petersburg). Singapore har en rik historia, bara under de senaste hundra femtio åren var det (från 1867) en brittisk koloni, under andra världskriget tillhörde den (från 1942 till 1945) till Japan. 1963, som ett resultat av en folkomröstning, gick Singapore med i Malaysia, och den 9 augusti 1965 fick det självständighet. Nu är det ett av de utvecklade och rikaste länderna i världen, ett internationellt finanscentrum ligger här, oljeraffinaderiindustrin och turismen utvecklas och den största hamnen i Asien verkar.
Nästan varje huvudstad har sin egen symbol. Som Eiffeltornet i Paris, Big Ben i London eller St George the Victorious i Moskva. Singapore har också sin egen symbol, det heter Merlion (eller Merlion), vilket betyder ”sjölejon”. Fisken talar om förbindelsen mellan stadens invånare och havet, och lejonet talar om oräddhet och styrka.
Myter om det antika landet
Singapore i översättning betyder lejon (singa) och stad (pura). Det finns flera legender om varför det finns ett lejon i stadens namn, för detta djur har aldrig hittats på ön. Namnet fick staden av den första prinsen i Malaysia, Sang Nila Utama. Enligt forntida krönikor, efter att ha fått titeln ”Lord of the Three Worlds”, lämnade han sin hemstad och åkte till andra länder. På vägen lockades hans uppmärksamhet av en pittoresk ö vars stränder var täckta med vit sand.
Lokalbefolkningen sa att denna plats (vid den tiden en liten fiskeby) heter Tumasek. Enligt forntida krönikor, när prinsen och hans följe landade på ön, mötte de en oöverträffad varelse med en brun kropp och ett stort huvud. När den såg människor gömde den sig. Ingen av maharajas följe visste vad detta konstiga odjur var, och bara en mycket gammal man sa att det var ett lejon. Ett konstigt djur, starkt, graciöst och smidigt, förvånade prinsen. Därför, efter att ha bosatt sig på detta land, döptes prinsen om ön Tumasek till Singapore, vilket betyder lejonstad.
Skapelsens historia
Det finns en gammal legend som säger att en stor varelse med en fisk och med ett lejonhuvud bodde i havet nära denna plats. Det skyddade ön och alla dess invånare från våldsamma stormar eller attacker från fiender. Sedan simlade Merlion upp till ytan, hans ögon fylldes med rött ljus och förbrände allt som kunde hota människor. Det beslutades att göra symbolen för Singapore till Merlion 1964 på initiativ av Turismrådet. Det skapades av designern Forayser Brunner. Symboliken är baserad på ursprunget till stadens namn.
Monumentets historia började i början av 70-talet av förra seklet. Regeringen i Singapore har beslutat att göra statyn som ett tecken på respekt för den vördade varelsen. De tilldelade pengar från statskassan till ett belopp av 165 000 Singapore dollar, en betydande summa för den tiden. Den begåvade lokala skulptören Lim Nang Seng började arbeta och skulpterade Merlion-figuren i form av en fontän, baserad på emblemet 1864. Statyn är gjuten av vit aluminiumoxidbetong, är 8,6 m hög och väger 70 ton, installerad 1972.
Skulpturen installerades ursprungligen vid mynningen av Singapore River, nära Explanade Bridge. En park, även kallad Merlion, lades ut runt den. Men sedan rekonstruerades bron, vilket resulterade i att skulpturen inte blev synlig från flodens sida. Därför flyttades den nedströms mer än 120 m 2002 och installerades mittemot Fullerton Hotel.
År 2009 svepte ett fruktansvärt åskväder över staden och åska slog statyn och orsakade allvarliga skador - en stor bit betong bröt av från lejonhuvudet. För närvarande har allt restaurerats noggrant: statyn av Merlion, poolen i närheten, det omgivande området - en plats där många turister och lokalbefolkningen kommer med nöje. Här kan du beundra fontänen och koppla av på den pittoreska stranden av floden. Statyn av Merlion är strikt orienterad i öster, vilket krävs av feng shui för att staden ska blomstra och bli rik. Den andra lilla figuren av en halvfisk, halvlejon är inte långt borta, i en glaskub. Dess vikt är tre ton och höjden är högst två meter.
Kopior
Förutom originalet finns det ytterligare fyra exemplar av Merlion i huvudstaden. Den största, 37 meter höga skulpturen är installerad på Sentosa Island, som ligger tvärs över sundet från Singapore. Fontänen byggdes som ett nöjescenter - det finns souvenirbutiker, en biograf, ett historiskt museum. Den världsberömda lasershowen hålls regelbundet. Det finns två observationsplattformar på 9: e och 12: e våningen - i nivå med lejonhuvudet och munnen. Större Mayoline ligger 60 meter över havet och erbjuder fantastisk panoramautsikt över ön och de moderna skyskraporna i metropolen. En oförglömlig syn, om det finns en möjlighet, bör du definitivt besöka denna plats.
På Mount Faber, högt ovanför staden, är en av de äldsta parkerna i Singapore. Det finns många observationsplattformar här, eftersom en vacker panoramautsikt öppnar sig från berget. En av de främsta attraktionerna på Mount Faber är statyn av Merlion, som hälsar turister på toppen av kullen. Den tre meter långa skulpturen är installerad nära kontoret för Singapore Tourism Board. Detta är en tre meter lång glasfigur av en lejonfisk.
Var finns
Den ursprungliga skulpturen av Merlion och en liten kopia av den finns i Merlion Park, i Marina Bay, mittemot Fullerton Hotel. Du kan komma hit med taxi eller buss. Det är bekvämare att använda tunnelbanan, Rafflee Place station (blå linje).
Den största skulpturen, 37 meter hög, ligger på ön Sentos. Det är möjligt att ta sig dit med linbana, höghastighetståg, använda taxi eller gå över bron.
Mount Faber, där en annan skulptur av Merlion finns, är ansluten till staden med en linbana. Denna korta resa ger turisten möjlighet att beundra den pittoreska utsikten över Singapore Harbour. Utgångspunkten är Singapore World Trade Center. En annan kopia av Merlion ligger i centrum på Grange Road. Du kan komma dit med buss eller taxi. Idag är Merlion den världsberömda symbolen för Singapore. Men förutom statyerna av det mytiska djuret finns det många fler attraktioner som kommer att göra ett starkt intryck på den mest kräsna resenären. Vissa kan bara ses i detta exotiska land. Och gästvänliga lokalbefolkningen är alltid glada att se gästerna.
